V cíli Katalánské rallye obsadili jezdci týmu Škoda Motorsport Toni Gardemeister a Armin Schwarz deváté, respektive jedenácté místo. Toni zajel během poslední etapy hned dvakrát čtvrtý nejrychlejší čas a posunul se o dvě příčky v průběžném pořadí. Po poledním servisu se ale zhoršil jeho zdravotní stav a závěrečné tři rychlostní zkoušky absolvoval s horečkou. V těsné bitvě o osmé místo pak podlehl svému krajanovi Mikkovi Hirvonenovi se Subaru.

 

Tým Škoda Motorsport zakončil v Katalánsku svůj letošní program a následující závěrečný podnik v Austrálii vynechá. Během sedmi soutěží mistrovství světa 2004 dosáhl prvního vítězství pro Fabii WRC (Armin v Německu) a nejlepšího celkového umístění při Finské rallye, kde dojel Jani Paasonen šestý. Nemenšího úspěchu dosáhli Armin Schwarz, Toni Gardemeister a Jan Kopecký při testech na úrovni národních soutěží, když všechny své starty v Německu, Finsku a České republice proměnili ve vítězství.

 

Toni Gardemeister: “Tratě byly dnes dopoledne hodně vlhké a často velmi mokré. Zdá se ale, že jsme pro tyto podmínky našli správné nastavení. To mi pomohlo k posunu před několik jezdců, ale odpoledne už jsem nedokázal udržet Mikka za sebou. Od včerejška jsem měl horečku, ale moje časy se i přes to zlepšily. Asi bych měl být častěji nemocný!“

 

Armin Schwarz: “Nejdůležitější v letošní sezoně bylo zjištění, že práce, které jsme se věnovali během naší přestávky, se ubírala správným směrem a že Fabia WRC je nyní mnohem konkurenceschopnější. Podařilo se nám zajistit plnou účast v sezoně 2005 a to mě naplňuje optimismem. Mým osobním největším letošním úspěchem bylo vítězství v rychlostní zkoušce na domácí soutěži.“

 

Martin Mühlmeier (vedoucí týmu Škoda Motorsport): “Přestože jsme se letos zúčastnili pouze několika soutěží, pracovali jsme neustále a velmi tvrdě. Jsem rád, že se nám podařilo splnit náš cíl a že výkon Fabie WRC se zlepšil. Byl patrný celkový posun vpřed a vedoucím týmům jsme se mnohem více přiblížili. V mnoha případech bylo vidět, jaké možnosti před námi jsou, pokud dokážeme našich dílčích výsledků dosahovat konstantněji. Před lednovým Monte Carlem, kde odstartujeme náš kompletní program MS 2005, nás ještě čeká spousta práce.“

 

 

VÝSLEDKY KATALÁNSKÉ RALLYE: