Před začátkem sezony 2005 se tým Škoda Motorsport věnoval naplno testování. V minulých týdnech se vypravil nejdříve na jih Francie a později na sever Finska. Na programu byla příprava na první dva podniky nadcházející sezony – Rallye Monte Carlo a Švédskou rallye.

Testování na Monte Carlo bylo záležitostí Armina Schwarze a Alexe Bengueho, kteří budou týmem nasazeni na první soutěž sezony. Alex se soustředil na seznámení se s Fabií WRC, za jejíž volant usedne poprvé při své druhé účasti na světoznámé soutěži.

Minulý týden se tým Škoda Motorsport přesunul do severního Finska, kde testovali postupně  jeho nový člen Janne Tuohino a mistr šampionátu DTM týmu Audi Sport Mattias Ekström. Oba se připojí k Arminu Schwarzovi při únorové Švédské rallye, kde se poprvé v sezoně představí trio Fabií WRC.

Armin Schwarz: “Počasí bylo hodně proměnlivé, což je pro testy na Rallye Monte Carlo dobré. Nový, kompaktnější formát tratí této soutěže nás připraví o další klasické úseky a nebezpečí jízdy po sněhu se sníží. Testy ale proběhly dobře a pokud budou podmínky příznivé, můžeme dosáhnout dobrého výsledku.“

Alex Bengue: “V Monte Carlu jsem startoval v roce 2001 s Peugeotem 106, takže tentokrát to bude hodně jiné! Fabia WRC se velmi snadno ovládá, ale můj styl je méně agresivní než Arminův, takže budu muset pracovat na trochu jiném nastavení. Dokud nestrávím v autě více času, netroufnu si předpovídat možný výsledek.“

Janne Tuohino: “Velmi mě potěšilo, jak rychle jsem si na Fabii WRC zvykl. Najel jsem asi 320 kilometrů a na sněhu jsem měl dobrý pocit. Na Švédsko si hodně věřím. Hodilo by se ještě nějaké testování, ale i kdyby již nebylo, není to žádný velký problém. I tak můžeme zajet dobrý výsledek.“

Mattias Ekström: “Soustředil jsem se pouze na řízení auta a snažil se sžít s jeho chováním. Několikrát jsem se dostal do kontaktu se sněhovou bariérou, ale celkově jsem cítil, že se zrychluji každým dalším průjezdem. Nebylo to poprvé, co jsem s Fabií WRC jel, ale byl to první opravdový test. Nejel jsem ještě na 100 %, možná na 99 %! Doufám, že budu mít před soutěží ještě příležitost testovat, což by mě potěšilo. Nemám představu o tom, jak se mi bude dařit v samotné soutěži. Zatím myslím pouze na úspěšný průběh a uvidíme, co z toho vzejde.“

KALENDÁŘ FIA MS 2005 (potvrzené termíny)

21. – 23. ledna                      Rallye Monte Carlo (MC)

11. – 13. února                      Švédská rallye (S)

11. - 13.  března                    Mexická rallye (MEX)

8. – 10. dubna                       Rallye Nový Zéland (NZ)

29. dubna – 1. května             Italská rallye – Sardinia (I)

13. – 15. května                     Kyperská rallye (CY)

3. – 5. června                        Turecká rallye (TR)

24. – 26. června                     Rallye Akropolis (GR)

15. – 17. července                 Argentinská rallye (RA)

5. – 7. srpna                          Finská rallye (FIN)

26. – 28. srpna                      Německá rallye (D)

16. – 18. září                         Britská rallye (GB)

30. září – 2. října                    Japonská rallye (J)

21. – 23. října                        Korsická rallye (F)

28. – 30. října                        Katalánská rallye (E)

11. – 13. listopadu                 Australská rallye (AUS)

 Škoda Motorsport Media Team