Po prvním dni Italské rallye patří jezdcům týmu Škoda Motorsport Arminu Schwarzovi a Jannemu Tuohinovi osmé, respektive patnácté místo. Úvodní etapa pátého podniku mistrovství světa v rallye se jela za slunečného počasí s teplotami kolem třiceti stupňů.

Během dnešních šesti rychlostních zkoušek dosáhl Armin čtyřikrát časů v první desítce. Na tratích, které vedly na jih od základny soutěže v Olbii a procházely částečně místní věznicí, se ale příliš nedařilo druhému jezdci továrního týmu. Janne měl dopoledne problémy s řazením a teprve odpoledne se mohl posouvat vzhůru průběžným pořadím. Také on pak zajížděl časy v Top10.

Z hladkých a rychlých tratí novozélandské rallye se šampionát přesunul na úzké, zatáčkovité a rozbité cesty italského ostrova Sardinie. Lemovány jsou bezpočtem kamenů, které jsou připraveny poškodit podvozek každého auta, které se sebeméně odchýlí od ideální stopy. Několik jezdců na nich dnes za své chyby draze zaplatilo.

Sobotní etapa zahrnuje šest měřených úseků vedoucích opět jižně od města Olbia. Dvakrát se budou muset posádky vypořádat s nejdelší rychlostní zkouškou Italské rallye, 38,77 kilometrů dlouhou Tandalo. Celková délka rychlostních zkoušek je 144.1 kilometrů a jezdci pro jejich zdolání ujedou 420,72 kilometrů.

Armin Schwarz: “Obecně vzato to byl pro mě velmi dobrý den. Na testech před soutěží se nám podařilo najít dobré nastavení, které se na dnešních rychlostních zkouškách osvědčilo. Tratě jsou neuvěřitelně úzké a rozbité. Je na nic spousta děr, kterým není možné se vyhnout. Hodně jsem autu věřil, ale odpoledne jsem ztratil nějaký čas defekty. Myslím, že si zítra můžeme náš výkon zopakovat.“

Janne Tuohino: “Dopoledne jsem měl problémy se systémem řazení a odpoledne bylo těžké bojovat o lepší umístění. Doufal jsem, že skončím těsně za první patnáctkou, ale ostatní jezdci si své pozice hlídali. Znamená to, že zítra budu vyjíždět na trať jako první a to nebude snadné, zejména dopoledne. Odpoledne už by mohla být přilnavost lepší, ale tratě zase budou více rozbité.“