Rally Japonsko. 1.etapa : pátek, 3.září2004. Velmi otevřený boj…   Dnes druzí v Obihiro, Sébastien Loeb a Daniel Elena výborně sehráli první etapu, tradičně nejtěžší den soutěže pro leadra šampionátu, který má v ten den vždy úlohu « zametače » trati. Carlos Sainz a Marc Marti bodují zatím na páté pozici.   V japonsku se rozednívá velmi brzy a tedy i celá soutěž startuje v časných hodinách. Ze servisní zóny se odjíždí už v 5,30, tak aby první RZ mohla začít v 7,35 ! Mezi oběma místy je třeba překonat více než 100km vzdálenost, a to není málo. Navíc je třeba toto zopakovat v polovině dne a pak opět na konci etapy...Celkem to dělá 8 hodin takového přejíždění.   Na konci se jel měřený mini úsek o délce pouhých 2,8 km a tři  « plnohodnotnéé » RZ, rychlé, vedoucí japonskými lesy. « Jsou velmi zajímavé po stránce pilotování vozu », říká Sébastien Loeb, i když jsou tam poměrně horká místa, kde brzdy dostávají dost zabrat... ». A Carlos : «  Tahle trať je...prostě jiná, než na co jsme zvyklí. Často najíždíme do zatáček rychlostí, která je na hranici možností vozu. Trať je povětšinou tak úzká, že nedovoluje sebemenší « rozlet » do stran. To se pak omakžitě vůz dostane do křoví a stromů lemujících trať a posádka může jen doufat,, že tam nečíhají ještě nějaké horší překážky... »     Seb atakoval první část soutěže s úspěchem, velmi dobře se zhostil i úlohy zametače, a dokonce zaznamenal v první části i nejlepší čas. « Moje volba měkčích pneumatik se ukázala být správná. Vyváženost vozu je taky v pořádku. Mohl jsem tak jet v podstatě v kolejích vyjetých při seznamovacích jízdách... »   Sébastien pro odpolední část přešel na tvrdší gumy a potvrdil, že se na zdejších rychlostních zkouškách cítí více než dobře. RZ « Niueo » skončil třetí se třemi proraženými pneumatikami. Díky systému ATS od Michelinu byl tento handicap odstraněn a Sébastien se pustil do boje  na  další RZ, včetně super RZ Satsunai. « Výborný den, smál se po skončení při večerním servisu Seb, Jedeme v rytmu nejrychlejších. Snad sehrajeme dobrý zápas.  Je možné, že zítra se klíč k úspěchu bude skrývat ve výběru pneumatik.. »   Carlos Sainz testoval v prvním dnu trochu jiný set-up než jeho týmový kolega. V polovině dne se vrátil k původnímu nastavení, ale přesto nebyl zcela spokojen. Španěl tedy opět provedl úpravu naladění při večerním servisu. « Věřím, že to bude teď lepší,  a doufám, že Marko Martzina ještě pěkně potrápím.. » Michelin, Magneti-Marelli, Kinetic, OZ, AIS et Citroën Financement sont les partenaires du team Citroën-Total en Championnat du Monde FIA des Rallyes.

 

 

 

	Sébastien Loeb Daniel Elena	Carlos Sainz Marc Marti
ES1 Yam Wakka 1 (23,26 km)	2e + 10,7 s	6e + 21,8 s
ES2 Kunneywa 1 (21,56 km)	4e + 9,6 s	3e + 8,9 s
ES3 Niueo 1 (26,57 km)	1er	4e + 8,6 s
ES4 Rikubetsu 1 (2,80 km)	4e + 2,5 s	3e + 1,7 s
ES5 Yam Wakka 2(23,26 km)	1er	5e + 9,5 s
ES6 Kunneywa 2(21,56 km)	1er	5e + 7,7 s
ES7 Niueo 2(26,57 km)	1er	5e + 19,8 s
ES8 Rikubetsu 2 (2,80 km)	5e + 1,3 s	6e + 1,6 s
ES9 Super Spéciale Satsunai 1 (2,20 km)	5e + 1,4 s	1er

 

1.Etapa. RZ1 a 2 : Petter Solberg (Subaru Impreza) – RZ3 : Sébastien Loeb (Citroën Xsara) – RZ4 : P. Solberg – RZ5, 6 a 7 : S. Loeb – RZ8 : P. Solberg – RZ9 : Carlos Sainz (Citroën Xsara).

 

P. Solberg, 4 nejlepší časy – S. Loeb, 4 – C. Sainz, 1.

 

RZ1 až 9 : P. Solberg -

 

 

Druhá etapa : 627,70 km , z toho 124,98 měřených úseků v 11 RZ.

Odjezd ze servisní zóny Kita Aikoku v 5 h 30 – Assistance C (5 h 30/10 min) - « Pawse Kamuy 1 », « Nupri Pake 1», « Rikubetsu 3 », « Kimun Kamuy 1 », « Cup Kamuy 1 » - Assistance D (11 h 59/20 min) – « Pawse Kamuy 2 », « Nupri Pake 2», « Rikubetsu 4 », « Kimun Kamuy 2 », « Cup Kamuy 2 », « Super Spéciale Satsunai 2 »  - Assistance E (19 h 34/45 min) – Návrat do servisní zóny v Kita Aikoku mezi 20 h 19 a 22 h 09.

 

Volné fotografie jsou k dispozici na

 

Obihiro, 3.září 2004.